なぜお酒を飲むと顔が赤くなるのか？

エタノール（お酒）を摂取することで顔が赤くなるのは、血管を収縮させる神経の働きが低下し、また、アセトアルデヒドの働きによって、血管が拡張したことによるものであると言われる。
血管拡張は同時に血圧の低下を引き起こすが、血圧が低下すると、血圧の恒常性を保つために、心拍数が上昇する。

　　　　　　　　　　　　　　　　エタノールの代謝

　　　　　　　　　　　　　

エタノール摂取で身体に起きる変化は、次の2つの要因によるものである。

　　１　血中エタノール濃度
　　２　血中アセトアルデヒド濃度

１　血中エタノール濃度による変化
　　　　アルコール作用の発揚期（0.05%程度）
　　　　　　　抑制系神経への抑制効果によって興奮が助長される
　　　　アルコール作用の酩酊期（0.10%程度）
　　　　　　　運動の反射時間の延長や刺激への無反応
　　　　意識を喪失し（0.30%以上）
　　　　脳幹機能の抑制によって、瞳孔拡大・呼吸停止を引き起こす（0.40%以上）

２　血中アセトアルデヒド濃度による変化
　　　　タンパク質などのアミノ基と反応
　　　　　　頭痛や悪心
　　　　交感神経様作用（カテコールアミン遊離）
　　　　　　アセトアルデヒド濃度を下げるため、酸素を取り入れようとして毛細血管拡張